La réduction des prix devrait intervenir grâce à la construction de terminaux européens de gaz naturel liquéfié (GNL). Selon une étude de l'Institut d'économie de l'énergie (EWI) de l'université de Cologne, commandée par l'association gazière allemande Zukunft Gas, l'allégement des prix pourrait être réaliste dès 2024, les prix atteignant des niveaux comparables à ceux de 2018 vers 2026 si la Russie est au moins partiellement impliquée dans le commerce.

Réduire la dépendance à l'égard de la Russie

Ce n'est un secret pour personne que l'Europe souhaite se débarrasser de sa dépendance actuelle à l'égard du gaz russe, y compris par l'intermédiaire des États-Unis. L'étude estime que la Russie pourrait devenir le premier fournisseur de l'UE d'ici 2030. Selon l'EWI, l'année dernière, les pays européens ont consommé 147 milliards de mètres cubes de gaz sur les 361 milliards de mètres cubes en provenance de Russie, 82 milliards en provenance de Norvège et 22 milliards en provenance des États-Unis. Dans l'hypothèse où la Russie ne participerait pas aux prélèvements de l'UE, le volume importé des États-Unis pourrait déjà s'élever à environ 130 milliards de mètres cubes en 2026. En revanche, l'importance du Qatar, avec lequel les pays européens négocient actuellement, devrait être limitée, selon les résultats de l'Institut.

Sans la Russie, les prix augmenteront

L'EWI ne s'attend pas à ce que les prix de gros du gaz en Europe du Nord reviennent aux niveaux de 2018, lorsqu'ils étaient en moyenne les plus bas depuis 20 ans au centre d'échange Title Transfer Facility (TFF) aux Pays-Bas, si la Russie est complètement exclue des échanges. Si ce scénario se réalise, l'EWI s'attend à ce que les prix reviennent aux niveaux de 2021 d'ici 2026 dans le cas d'une faible demande, et à 2030 dans le cas d'une forte demande. "Mais avec une demande globale en baisse, le niveau de prix de 2018 peut être atteint en 2030 même sans le gaz russe", a déclaré Timm Kehler, directeur de l'association, lors d'une conférence de presse.

Unification des prix

La construction rapide de terminaux GNL en Europe devrait contribuer à unifier les prix du gaz en Europe et en Asie, a également déclaré M. Kehler. Selon les données de la TFF, le niveau de prix pour 2018 s'élevait à 24 euros par mégawattheure et à 54 euros par mégawattheure en 2021, alors que la moyenne annuelle était la plus élevée de ces 20 dernières années. La construction de terminaux GNL a été lancée par les pays européens en raison de l'incertitude des approvisionnements en provenance de la Russie à la suite du déclenchement de la guerre en Ukraine et des sanctions prises par les États occidentaux à l'encontre de la superpuissance russe.  ; Alors qu'en 2021, les approvisionnements en gaz par gazoducs vers l'UE représentaient 75 %, ils pourraient à l'avenir chuter à 40 %.

Mouvements actuels des prix

Actuellement, le prix du contrat à terme pour livraison en octobre 2022 est d'environ 185 euros par mégawattheure, selon le TTF. À titre de comparaison, il était de 346 euros par mégawattheure en août.*

Évolution de la valeur des contrats à terme au cours des deux dernières années. (Source : Theice.com)

La réalité peut être différente

Il convient toutefois de noter que l'étude de l'Institut a exploré plusieurs scénarios possibles avec une demande de gaz élevée et faible et avec une participation totale, partielle ou nulle de la Russie au commerce européen. Il est donc important de garder à l'esprit qu'il ne s'agit que de situations modèles, dont l'évolution réelle dépendra en fin de compte de l'évolution effective des prix, de la demande et de la capacité d'importation.

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Olivia Lacenova, analyste chez Wonderinterest trading Ltd.

* Les performances passées ne garantissent pas les résultats futurs.