Ils veulent résoudre le problème dès que possible
Les turbines de liquéfaction du gaz naturel ont dépassé les limites mesurant la présence de formaldéhyde, selon les données des tests des normes nationales d'émission pour les polluants atmosphériques dangereux (NESHAP). En plus de limiter la quantité de formaldéhyde émise dans l'air, le NESHAP limite également le benzène et, selon l'Agence de protection de l'environnement (EPA), Cheniere est l'un des deux seuls exportateurs de gaz à être soumis à ces règles. À une époque où la demande est forte, l'entreprise souhaite éliminer le problème le plus rapidement possible, car la saison de chauffage bat déjà son plein. Selon Eben Burnham-Snyder, porte-parole de la compagnie, ces réparations n'auront pas d'impact significatif sur les finances et les opérations. Toutefois, il n'a pas fourni d'estimation du coût de la modernisation des turbines.
La solution est évidente, mais elle prendra du temps
Cheniere a proposé une approche en deux phases pour lutter contre les dommages environnementaux : la première phase prendrait 90 jours et impliquerait de nouveaux tests après le remplacement de certains composants de combustion et de comptage de la turbine. La seconde phase nécessiterait un processus d'analyse technique plus long, à l'issue duquel les turbines pourraient être remplacées par une technologie plus récente. La résolution définitive du problème est prévue pour avril 2024.
La production de gaz devrait augmenter
En attendant, Cheniere prendra des mesures pour réduire les émissions. La production totale de gaz devrait être supérieure à celle de l'année dernière, l'expansion de Sabine Pass compensant légèrement les arrêts de production pour maintenance. L'usine principale de Corpus Christi, au Texas, a passé le cap de la réglementation et Cheniere prévoit d'agrandir ses usines au Texas et en Louisiane. Au troisième trimestre, les ventes se sont élevées à 8,85 milliards de dollars, soit plus du double du chiffre de l'année précédente, grâce à des volumes de produits et des prix beaucoup plus élevés. Parmi les entreprises américaines, Cheniere a été la première à commencer à exporter du gaz naturel et fait actuellement partie des 500 entreprises les plus importantes du classement Fortune.
Le prix de l'action reste élevé
Au cours de l'année écoulée, la valeur des actions de l'entreprise a augmenté de 59,73 pour cent. [À la clôture de la séance de vendredi, elle s'élevait à un peu moins de 163 dollars par action et la capitalisation boursière de l'entreprise dépassait les 40 milliards de dollars.
Graphique : Evolution historique de la valeur de Cheniere Energy. (Source : Google Finance) [*]
Diminution des exportations de gaz vers l'Europe
La société avait demandé aux autorités américaines une dérogation aux règles limitant les émissions de substances potentiellement cancérigènes, mais cette demande a été rejetée. Cheniere a maintenant besoin de temps pour réparer ses installations, ce qui ralentira considérablement les exportations de gaz américain vers l'Europe. Si la demande reste élevée et que les problèmes d'approvisionnement en provenance de Russie persistent, les actions de Cheniere pourraient ne pas subir de correction significative malgré le problème susmentionné. Au contraire, à long terme et dans la perspective de l'élimination du problème des émissions, elles disposent d'un potentiel de croissance suffisant. [1]
[*] Les performances passées ne garantissent pas les résultats futurs
[1] Les déclarations prospectives sont basées sur des hypothèses et des attentes actuelles, qui peuvent être inexactes, ou sur l'environnement économique actuel, qui peut changer. Ces déclarations ne constituent pas des garanties de performances futures. Elles comportent des risques et d'autres incertitudes difficiles à prévoir. Les résultats peuvent différer matériellement de ceux exprimés ou sous-entendus dans les déclarations prospectives.
