Dubaï a récemment connu des pluies diluviennes sans précédent, au cours desquelles la quantité annuelle de précipitations a chuté en l'espace de quelques heures, entraînant des inondations généralisées, des dommages structurels et la fermeture de l'aéroport le plus fréquenté du pays. On a pu penser que ces événements étaient liés à l'ensemencement des nuages, qui fait la réputation des Émirats arabes unis, mais cette affirmation a été réfutée par le Centre national de météorologie (NCM) et contestée par des experts internationaux. Mark Howden, de l'université nationale australienne, et le professeur Dim Coumou, de l'université d'Amsterdam, ont attribué ces événements à l'activité naturelle des tempêtes, amplifiée par le réchauffement climatique provoqué par l'homme, une tendance qui, selon de nombreux experts, devrait se répéter et devenir de plus en plus difficile à prévoir. Les plans de drainage mal conçus, qui ne sont pas une priorité en raison du climat chaud de la région, s'ajoutent aux prévisions défavorables. La transformation des villes, qui passent de paysages désertiques arides à des villes modernes dominées par le béton, désavantage fortement les pays de la péninsule arabique.
Le monde entier est touché
La situation à Dubaï met en évidence la nécessité de solutions d'ingénierie urbaine innovantes capables de s'adapter aux défis du changement climatique tout en promouvant des pratiques de développement durable. Quelques jours auparavant, le même système de tempête qui a provoqué de violentes tempêtes et des inondations a également balayé le pays voisin d'Oman, tuant environ 18 personnes, selon Aljazeera.com. De tels événements ne sont toutefois pas isolés, des villes du monde entier étant confrontées à des problèmes comparables. New York, qui a connu un scénario similaire l'année dernière, met en évidence la vulnérabilité aux perturbations causées par les pluies torrentielles et les déchets, même dans les zones peuplées de longue date. Tiago Merques, PDG et fondateur de la start-up Greenmetrics.AI, a expliqué à CNBC que les systèmes de drainage ne sont pas adaptés à des débits aussi élevés dans le cadre du changement climatique actuel, citant en exemple la ville de Porto qui, malgré des systèmes de drainage bien entretenus, a dû faire face à des inondations en raison de volumes d'eau et de dépôts de débris anormalement élevés.
Évolution du prix du cacao au cours des cinq dernières années. (Source : investing.com)*
On ne peut pas se passer du changement
Alors que les villes du monde entier sont confrontées à la réalité du réchauffement climatique, il est nécessaire de construire des environnements résilients, et les inondations dans le Golfe ne font que souligner ce besoin. Les infrastructures vertes telles que les chaussées perméables ou les toits verts, ainsi qu'une gestion efficace des déchets, peuvent contribuer à l'absorption naturelle ou à l'atténuation des effets de l'urbanisation sur l'environnement. Cependant, sans action efficace, ces manifestations du changement climatique continueront à se multiplier.
Olivia Lacenová, analyste principale chez Wonderinterest Trading Ltd.
* Les performances passées ne garantissent pas les résultats futurs.
Des start-up prêtes à aider
En réponse à ces défis, des start-ups et des initiatives innovantes émergent avec des solutions visant à renforcer la résilience aux situations d'inondation. La Greenmetrics.AI mentionnée ci-dessus utilise des capteurs LIDAR et des analyses de données dans les zones où l'incidence des inondations est la plus élevée afin d'avertir de la montée des eaux et de prédire l'impact des précipitations. Elle offre également des conseils aux communautés et collabore avec les autorités portugaises. Une idée similaire est explorée par la start-up australienne Vapar qui, grâce à sa plateforme et à l'utilisation de l'intelligence artificielle, permet l'inspection et l'entretien des pipelines, réduisant ainsi le risque de défaillance. Elle aide également les gouvernements en Australie, en Nouvelle-Zélande et au Royaume-Uni. Par exemple, l'entreprise brésilienne 4 Habitos Para Mudar o Mundo aide à la catégorisation des déchets et à leur élimination appropriée à l'aide de l'IA, et développe également des matériaux de construction suffisamment solides et poreux pour permettre l'absorption naturelle de l'eau.
Impact sur l'économie
L'économie est exposée à deux types de risques dans le contexte du changement climatique : les risques physiques (dommages aux biens et aux infrastructures) et les risques liés à la transition vers une économie à faible intensité de carbone. Si cette transition offre à la fois un meilleur environnement et de nouveaux emplois, si les mesures sont mises en œuvre trop rapidement et que les entreprises n'ont pas le temps de s'adapter, cela pourrait signifier non seulement la disparition d'entreprises mais aussi des emplois qui y sont associés et une baisse de la valeur des actifs financiers. Sans parler de l'impact sur les prix pour les consommateurs finaux, car les inondations, mais aussi les sécheresses, détruisent les récoltes, perturbent les chaînes d'approvisionnement et les systèmes de transport, ce qui se répercute sur les prix et la capacité des banques centrales à les maintenir stables. Les marchés financiers sont également touchés. Parmi les exemples récents, on peut citer le prix du cacao qui, après 47 ans de cotation en bourse, a dépassé ses plus hauts niveaux historiques, franchissant la barre des 10 000 USD la tonne.* La raison ? Des problèmes de culture dus à de fortes fluctuations météorologiques, qui provoquent l'attaque des arbres par des maladies et des parasites.
Les marchés financiers sont également affectés.
