Grandes marques impliquées
Parmi les plus connues, on peut citer Hershey, le fabricant des légendaires Reese’s, qui a investi 20 millions de dollars dans une entreprise de biotechnologie produisant du cacao cultivé en laboratoire. Lindt a investi 5,6 millions, Mondelēz International — la société à l’origine de friandises telles que les Oreo et les Toblerone — a alloué 4,6 millions de son budget, et la marque Kinder, qui appartient au groupe Ferrero, a contribué à hauteur de 15 millions. Les investissements les plus importants ont été réalisés par KitKat (44 millions), M&M’s (jusqu’à 1,4 milliard) et le fabricant de confiseries Mars, qui a investi la somme colossale de 2 milliards de dollars.
Croissance prévue du marché européen du cacao et du chocolat de 2021 à 2034. *[1]
Authentique ou « faux » ?
Après la viande cultivée en laboratoire, qui a fait le buzz il y a quelque temps, des informations concernant du cacao cultivé de manière similaire font désormais la une. Cela soulève naturellement de nombreuses questions et inquiétudes qui, d’après les informations disponibles, sont infondées. Le cacao créé en laboratoire provient en réalité de cellules prélevées directement sur une fève de cacao ; il s’agit donc de cacao cultivé à partir de véritables cellules de fruit. Il n’est tout simplement pas issu de l’agriculture traditionnelle, mais d’une culture dans un environnement de laboratoire contrôlé. Les scientifiques expérimentent également la fabrication de chocolat à partir de coques de cacao, qui sont généralement jetées lors de la production conventionnelle de chocolat.
Disponible dès 2027
Des start-ups israéliennes telles que Kokoom et Celleste Bio, ainsi qu'un certain nombre d'autres entreprises à travers le monde, travaillent actuellement sur le cacao cultivé en laboratoire. C'est le cas notamment de California Cultured, qui attend toujours l'autorisation de la Food and Drug Administration (FDA) pour commercialiser son chocolat. Malgré diverses rumeurs selon lesquelles des entreprises ajouteraient déjà ce chocolat à leurs produits, il n'est pas encore disponible dans le commerce, et les produits à base de ce cacao devraient, selon les prévisions, arriver dans les rayons des magasins en 2027.
L'aspect écologique
Les cacaoyers sont souvent cultivés sur des terres déboisées, ce qui dégrade la qualité des sols et nécessite de fortes doses d'engrais et de pesticides, ce qui signifie que le chocolat cultivé en laboratoire pourrait également être bénéfique pour l'environnement. Cependant, Sophia Carodenuto, géographe politique spécialisée dans les systèmes alimentaires mondiaux à l’université de Victoria, a souligné dans un article pour The Guardian l’inconvénient de la production de matières premières en laboratoire : à savoir l’impact négatif sur les petits agriculteurs d’Afrique de l’Ouest qui dépendent de la culture et de la vente du cacao pour leur subsistance. D'un autre côté, Shirley Temeng-Asomaning, fondatrice et PDG de Chocolate Mall au Ghana, espère que la science viendra en complément des agriculteurs plutôt que de leur faire concurrence. Compte tenu de la croissance continue de la demande, ce dernier scénario semble plus probable...
Tendances actuelles des prix du marché
Les cours du cacao en bourse ont atteint des sommets historiques en 2024, culminant à 12 000 dollars américains la tonne métrique. À titre de comparaison, début juin 2026, les contrats à terme sur le cacao s’échangeaient à environ 4 000 dollars par tonne. L’attention se porte actuellement sur le phénomène El Niño, qui pourrait nuire aux récoltes au Ghana et en Côte d’Ivoire, pays qui représentent plus de 60 % de la production mondiale. Dans le même temps, les perspectives d'une remontée des prix pour la saison 2025/2026 et les données sur les stocks de cacao de l'ICE — qui ont atteint leur plus haut niveau depuis près de deux ans (2 846 957 sacs) au 29 mai — limitent la poursuite de la hausse des prix de cette matière première. *
Évolution de la valeur des contrats à terme sur le cacao au cours des 5 dernières années. (Source : TradingEconomics) *
* Les performances passées ne préjugent pas des résultats futurs.
[1] Les déclarations prospectives reposent sur des hypothèses et des attentes actuelles qui peuvent s'avérer inexactes, ou sur le contexte économique actuel, susceptible d'évoluer. Ces déclarations ne constituent pas des garanties de performances futures. Elles comportent des risques et d'autres incertitudes difficiles à prévoir. Les résultats réels peuvent différer sensiblement de ceux exprimés ou sous-entendus dans toute déclaration prospective.
