Le prix des contrats à terme de cacao pour livraison en juillet a atteint un record le 19 avril 2024, grimpant à plus de 12 mille USD par tonne métrique en intraday. Entre-temps, le premier seuil psychologique de 10 000 USD a été franchi par le cacao à la fin du mois de mars. Toutefois, après les sommets atteints en avril, le prix s'est effondré et se situait aux alentours de 9 300 USD par tonne métrique au début du mois de juin. Depuis le début de cette année, il a donc connu une forte hausse, gagnant près de 170 pour cent en six mois.
À titre de comparaison, le dernier sommet historique, hormis l'actuel, a été atteint il y a près de 47 ans, lorsque le prix de la friandise a dépassé la valorisation de plus de 5 000 USD la tonne. *
Évolution des prix des contrats à terme sur le cacao au cours des cinq dernières années (Source : Tradingeconomics.com)*
Un cacao cher équivaut à un chocolat cher
L'impact direct de la hausse des prix du cacao sera ressenti non seulement par les producteurs de chocolat, mais aussi, en fin de compte, par les consommateurs. Le prix du cacao étant en constante augmentation, la plupart des fabricants, tels que Lindt & Spruengli et Hershey, ont déjà annoncé des ajustements du prix de leurs produits, étant donné qu'environ 20 % des coûts des entreprises sont liés au cacao. Depuis le mois de mars, nous payons environ 10 % de plus pour les friandises chocolatées dans les magasins, et les prix augmentent depuis l'année dernière. La tendance actuelle est confirmée par l'étude de marché américaine réalisée par Circana fin mars, qui montre que la demande sur le marché américain a baissé de 1,8 % en 13 semaines, tandis que les prix des snacks ont augmenté de plus de 6 %. Il est toutefois essentiel de noter que les producteurs achètent généralement les matières premières longtemps à l'avance, ce qui signifie que les prix record actuels du cacao sur le marché boursier ne se refléteront pas entièrement dans les prix pour les acheteurs avant plusieurs mois.
Si le marché de la confiserie réagit à l'augmentation du prix du cacao comme il l'a fait jusqu'à présent et que la demande reste relativement stable, cela signifiera que les prix du chocolat pourraient doubler d'ici à la fin de l'année. [1]
Les raisons sont variées et complexes
La principale raison de la forte hausse du prix de la récolte est la mauvaise récolte et la baisse de l'offre en Afrique de l'Ouest, en particulier en Côte d'Ivoire et au Ghana, qui sont les plus grands producteurs de cette denrée. Ces pays sont en proie à des changements climatiques extrêmes, avec une alternance de saisons extrêmement sèches, pluvieuses et venteuses, qui rendent les cacaoyers vulnérables aux maladies. Selon Sukanya Naga, technologue chez FutureBridge, les maladies des cabosses et des arbres ont entraîné une baisse de 10 % des rendements en 2023. Le problème le plus important est la maladie des cabosses noires, qui nécessiterait l'abattage des arbres atteints et la plantation de nouveaux arbres. Toutefois, cela ne résoudra pas la situation actuelle, car la récolte de la nouvelle plantation n'aura lieu que dans 3 à 5 ans.
Le problème de la déforestation
La déforestation et la réglementation jouent également un rôle dans l'augmentation des prix. Selon le Forum économique mondial, le Ghana a perdu 94 % et la Côte d'Ivoire 80 % de ses forêts à cause de la déforestation, dont un tiers est imputable aux plantations de cacao et à leur expansion. En raison des facteurs mentionnés et de la volonté actuelle de durabilité, l'Union européenne a mis en place un règlement anti-déforestation qui stipule que les produits de base doivent être importés de zones exemptes de déforestation. Selon thecocoapost.com, la contrebande ou l'extraction illégale d'or au Ghana ont également des effets négatifs. Enfin, il ne faut pas oublier l'aspect financier, comme les prix fixés par les gouvernements pour les agriculteurs, qui ne profitent finalement pas de la situation actuelle et se tournent vers d'autres cultures, comme le caoutchouc. Pour améliorer la situation financière des agriculteurs, Nestlé, par exemple, a décidé d'investir 132 millions de dollars au cours des cinq prochaines années.
L'alternative latino-américaine
L'alternative latino-américaine
Une alternative au cacao africain pourrait être la production croissante du Brésil et de l'Équateur. À lui seul, l'Équateur pourrait même dépasser le Ghana, selon les données de l'Organisation internationale du cacao (ICCO) sur la croissance de la production dans ce pays. Les deux dernières années ont été marquées par une croissance de la production équatorienne, ce qui n'est pas le cas du Ghana. Grâce aux investissements, à un meilleur environnement agricole et à des conditions de culture adéquates, ces deux pays d'Amérique du Sud peuvent offrir au marché mondial du cacao provenant de sources durables et éthiques, avec un engagement en matière de contrôle de la qualité, ce qui est également conforme au règlement de l'UE susmentionné. C'est également ainsi qu'opère le producteur de chocolat colombien Moxe, qui met l'accent sur la responsabilité sociale dans sa production, en utilisant des fèves d'espèces indigènes dans le cadre de leur traitement biologique et en produisant des chocolats plus nutritifs que les produits transformés industriellement de ses concurrents.
En conclusion, l'augmentation du prix du cacao change le visage de l'industrie, ce qui affecte également les consommateurs. Compte tenu du nombre et de la complexité des facteurs en jeu, la forte hausse des prix souligne la complexité du marché mondial de ce produit de base. Si les solutions de remplacement proposées par l'Amérique latine permettent d'espérer une stabilité future, leur impact n'est pas immédiat, de sorte qu'il est possible que nous assistions à des pénuries d'approvisionnement dans un avenir proche, mais aussi à une augmentation du prix de la matière première, ce qui pourrait faire en sorte que le chocolat redevienne, pendant un certain temps, une denrée de luxe.
Olivia Lacenova, analyste principale chez Wonderinterest Trading Ltd.
* Les performances passées ne garantissent pas les résultats futurs.
[1] Les déclarations prospectives sont fondées sur des hypothèses et des attentes actuelles, qui peuvent être inexactes, ou sur l'environnement économique actuel, qui peut changer. Ces déclarations ne constituent pas des garanties de performances futures. Elles comportent des risques et d'autres incertitudes difficiles à prévoir. Les résultats peuvent différer matériellement de ceux exprimés ou sous-entendus dans les déclarations prospectives.
