Le prix de l'huile d'olive a fortement augmenté au cours de l'année écoulée, surprenant non seulement les consommateurs, mais aussi les investisseurs et les experts de longue date. Au début de l'année 2024, il avait atteint le niveau record de 10 281 USD par tonne métrique. En mars, le prix a connu une légère baisse de 1,58 %, mais il oscille toujours autour du niveau de 10 000 dollars. À titre de comparaison, au cours de la même période en 2023, le prix de la matière première s'élevait à environ 6 200 USD par tonne métrique. *
Évolution des prix de l'huile d'olive au cours des 5 dernières années (source : fred.stlouisfed.org)*
Selon Benchmark Prices (MBP), un fournisseur indépendant de prix des matières premières, Mintec, des niveaux record de 9,20 € (9,85 USD) par kilogramme ont été enregistrés au début de l'année pour le plus grand producteur mondial, l'Espagne. Ces prix ont légèrement baissé à 7,80 € (8,34 $) à la fin du mois d'avril, mais restent élevés.*
Prix de l'huile d'olive par pays (source : Mintec Global)*
L'évolution des prix
La légère baisse récente des prix de l'or liquide est due à une saison des pluies courte et à une augmentation des estimations de la production d'olives. Néanmoins, le prix de cette huile reste élevé et, selon les statistiques d'Eurostat, il a augmenté de 50 % dans l'UE par rapport à janvier dernier. La forte augmentation des prix d'une année sur l'autre a commencé au cours du second semestre de l'année dernière et la tendance se poursuit jusqu'aux chiffres actuels. Les plus fortes augmentations de l'inflation annuelle de l'huile d'olive ont été enregistrées dans les pays côtiers tels que le Portugal et l'Espagne, où elle a dépassé 60 %. En Grèce, qui est l'un des plus gros consommateurs, le prix dans les magasins varie entre 12 et 15 euros le litre, soit une augmentation de 70 % par rapport à l'année dernière, selon l'office statistique Elstat. *
Variation annuelle du taux d'inflation de l'huile d'olive (source : Euronews.com)*
Diminution de la production
Les perspectives pour la récolte de cette saison ne sont pas non plus réjouissantes. La Commission européenne (CE) prévoit une augmentation de 7 %, mais selon Mintec, ces chiffres restent inférieurs à la moyenne quinquennale. Le maintien de prix élevés est soutenu par les prévisions des experts qui, malgré les augmentations, annoncent toujours une baisse de la production sur l'ensemble du continent. Dans le cas de l'Espagne, la production devrait se situer entre 830 000 et 850 000 tonnes, ce qui, bien qu'en augmentation par rapport à la récolte de l'année dernière, est loin des chiffres habituels de 1,3 million à 1,5 million de tonnes. Les mêmes prévisions négatives s'appliquent à la Grèce, où l'on ne prévoit que 150 000 à 170 000 tonnes, ce qui représente une différence importante par rapport aux 340 000 tonnes produites l'année dernière. Dans le cas de la Turquie, qui est considérée comme un fournisseur important de l'Union européenne, la production devrait tomber à 180 000 tonnes, contre 410 000 l'année dernière. [1]
Perspectives positives en Italie
En revanche, la CE a des prévisions positives pour l'Italie, où la production devrait atteindre 330 000 tonnes, soit une hausse de 37 % par rapport à la saison dernière, selon Olive Oil Times. Le producteur d'huile espagnol Deoleo a déclaré à CNBC que la situation actuelle était cyclique et qu'il s'attendait à ce que tout revienne à la normale. Bien que l'entreprise ait des perspectives positives pour l'avenir, elle reste prudente, ajoutant que des changements sont nécessaires si les producteurs veulent maintenir les prix sous contrôle.
Cette situation est principalement due aux conditions météorologiques
Le dénominateur commun des faibles rendements et des prix élevés est la faiblesse de l'offre due à des fluctuations météorologiques extrêmes. Les oléiculteurs s'accordent à dire que même si les oliviers peuvent faire face à la sécheresse et à la chaleur, les changements actuels sont déjà trop importants. Ces dernières années, les principaux producteurs tels que l'Espagne, l'Italie et la Grèce ont été confrontés à des sécheresses extrêmes, à un manque de précipitations ou, à l'inverse, à de fortes pluies et à des tempêtes de grêle. Dans son rapport publié en mars, l'Agence européenne pour l'environnement a attiré l'attention sur la persistance des conditions météorologiques extrêmes, en particulier dans ces régions, et sur leurs conséquences. Une solution possible consiste à planter des arbres plus résistants aux températures élevées, mais les résultats d'un tel changement ne seront visibles que dans quelques années. Outre les conditions météorologiques, les mouches qui infestent les oliviers, en particulier en Grèce, sont une autre raison des faibles rendements. En outre, l'intérêt pour une alimentation saine alimente la forte demande des consommateurs pour l'huile d'olive. Ces influences ne sont toutefois pas les seules à faire grimper les prix, et elles sont aggravées par la persistance d'une forte inflation et de taux d'intérêt élevés.
L'interdiction des exportations comme mesure
Afin de stabiliser les prix intérieurs, la Turquie a décidé l'été dernier d'interdire les exportations d'huile, qu'elle a prolongées indéfiniment en novembre. Une telle mesure s'inscrit dans le cadre des restrictions régulières des exportations lorsque les prix intérieurs grimpent trop haut. Ce fut également le cas, par exemple, lors de la pandémie de Covid. Malgré cette mesure, le Conseil national turc de l'olive et de l'huile d'olive reste optimiste quant au rôle de la Turquie dans l'approvisionnement en huile des marchés européens. Même si la récolte de cette année devrait être nettement inférieure à celle de l'année dernière, les stocks existants et la nouvelle production du pays sont jugés suffisants pour répondre à la demande du marché intérieur et du marché européen.
L'huile et le crime organisé
La situation actuelle a fait de l'huile d'olive une cible privilégiée pour les vols dans les supermarchés espagnols, où les groupes du crime organisé tentent de tirer profit de la pénurie. Les commerçants introduisent des mesures telles que l'utilisation de chaînes ou d'étiquettes sur les bouteilles, qui sont retirées par le personnel au moment de la vente, reflétant ainsi la gravité de la situation. Des vols similaires ont lieu en Grèce. Il n'est pas surprenant que les prix, qui ont presque triplé au cours des dernières années, témoignent de la valeur et de la demande croissantes d'huile d'olive, ce qui en fait une cible lucrative pour les fraudeurs et les voleurs.
Olivia Lacenová, analyste principale chez Wonderinterest Trading Ltd.
[*] Les performances passées ne garantissent pas les résultats futurs
1][1] Les déclarations prospectives sont fondées sur des hypothèses et des attentes actuelles, qui peuvent être inexactes, ou sur l'environnement économique actuel, qui peut changer. Ces déclarations ne constituent pas des garanties de performances futures. Elles comportent des risques et d'autres incertitudes difficiles à prévoir. Les résultats peuvent différer matériellement de ceux exprimés ou sous-entendus dans les déclarations prospectives.
