Se espera que la reducción de precios llegue gracias a la construcción de terminales europeas de gas natural licuado (GNL). El alivio de los precios podría ser realista ya en 2024, según un estudio del Instituto de Economía de la Energía (EWI) de la Universidad de Colonia encargado por la asociación alemana del gas Zukunft Gas, y los precios alcanzarían niveles comparables a los de 2018 en torno a 2026 si Rusia participa al menos parcialmente en el comercio.
Reducir la dependencia de Rusia
No es ningún secreto que Europa quiere deshacerse de su actual dependencia del gas procedente de Rusia, incluso a través de Estados Unidos. El estudio estima que podría convertirse en el principal proveedor de la UE en 2030. Según EWI, el año pasado los países europeos tomaron nada menos que 147.000 millones de los 361.000 millones de metros cúbicos de gas procedentes de Rusia, 82.000 millones de Noruega y 22.000 millones de Estados Unidos. En el supuesto de que Rusia no participe finalmente en las compras de la UE, el volumen importado de EE.UU. podría ascender ya a unos 130.000 millones de metros cúbicos en 2026. Sin embargo, la importancia de Qatar, con el que los países europeos están negociando actualmente, debería ser limitada, según los resultados del Instituto.
Sin Rusia, los precios subirán
EWI no espera que los precios mayoristas del gas en el norte de Europa vuelvan a los niveles de 2018, cuando alcanzaron la media más baja en 20 años en el centro de negociación Title Transfer Facility (TFF) de los Países Bajos, si Rusia queda completamente excluida de la negociación. De producirse este escenario, la EWI espera que los precios vuelvan a los niveles de 2021 en 2026 en el caso de demanda baja, y a 2030 en el caso de demanda alta. "Pero con la caída global de la demanda, el nivel de precios de 2018 puede alcanzarse en 2030 incluso sin el gas ruso", dijo el director de la asociación, Timm Kehler, en rueda de prensa.
Unificación de precios
La rápida construcción de terminales de GNL en Europa debería ayudar a unificar los precios del gas en Europa y Asia, afirmó además Kehler. Según datos de TFF, el nivel de precios para 2018 se situó en 24 euros por megavatio-hora y en 54 euros por megavatio-hora en 2021, cuando la media de todo el año fue la más alta de los últimos 2O años. Los países europeos han iniciado la construcción de terminales de GNL debido a la incertidumbre de los suministros procedentes de Rusia tras el estallido de la guerra en Ucrania y las posteriores sanciones de los Estados occidentales contra la superpotencia rusa.
Mientras que en 2021 los suministros de gas a través de gasoductos a la UE representaron el 75 por ciento, en el futuro podrían descender hasta el 40 por ciento.
Movimientos actuales de los precios
Actualmente, el precio del contrato de futuros para entrega en octubre de 2022 ronda los 185 euros por megavatio-hora, según la TTF. En comparación, en agosto era de 346 euros por megavatio-hora.*
Evolución del valor del contrato de futuros en los dos últimos años. (Fuente: Theice.com)
La realidad puede ser diferente
No obstante, hay que tener en cuenta que el estudio del Instituto exploraba varios escenarios posibles con una demanda de gas alta y baja y con una participación total, parcial o nula de Rusia en el comercio europeo. Por lo tanto, es importante tener en cuenta que sólo se trata de situaciones modelo, cuya evolución real dependerá en última instancia de la evolución real de los precios, la demanda y la capacidad de importación.
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Olivia Lacenova, analista de Wonderinterest trading Ltd.
* Los resultados pasados no garantizan los resultados futuros.
