Según el índice de diamantes IDEX, una de las principales plataformas de comercio de diamantes en línea para comerciantes profesionales de diamantes en capitales del diamante como Amberes, Bombay, Ramat Gan y Nueva York, los precios de los diamantes han caído en torno a un 14% en comparación con el mismo periodo del año pasado*.
Evolución del índice IDEX del diamante en los últimos 5 años (Fuente: idexonline.com) *
Aumentan los diamantes sintéticos
Uno de los factores clave de la caída del precio de los diamantes auténticos son los diamantes sintéticos, fabricados en laboratorio y cada vez más populares. Según el analista de la industria del diamante Paul Zimniske para CNBC, en 2023, las ventas de diamantes sintéticos representarán más del 18% del mercado mundial, frente al 2% en 2017. Esto está respaldado por las cifras del minorista danés de joyería Pandora, que informó de un aumento interanual del 87% en los ingresos por la venta de diamantes sintéticos en su informe económico del primer trimestre de 2024, Pandora Lab-Grown Diamonds. En comparación, los precios de los diamantes en bruto, por el contrario, han caído entre un 15 y un 20 por ciento en el último año, según el Índice Global de Precios de Diamantes en bruto de Zimnisky.* Ahora son aproximadamente un 25 por ciento más bajos de lo que eran a principios de 2022.* En la práctica, esto significa que los precios de los diamantes naturales han caído a un precio medio de unos 4.000 dólares por un diamante natural de 1 quilate.
Casi indistinguibles
Los diamantes producidos en laboratorio, que imitan el desarrollo natural en un entorno controlado, son casi idénticos a los diamantes reales, pero sólo se tarda unas semanas en crearlos. Para distinguirlos se necesita un equipo especial. Los consumidores se decantan por esta opción principalmente porque pueden permitirse una "piedra más grande por menos dinero", ya que el precio puede ser hasta un 85% más bajo, según Queensmith.com. Además, el proceso de laboratorio no implica condiciones mineras poco éticas, lo que hace que las preferencias de la generación más joven se inclinen por esta opción en particular.
No, prefiero el oro
La demanda del mercado chino, el segundo mayor del mundo, también tiene un impacto significativo en los precios de los diamantes auténticos. Según Daxue Consulting, una consultora que se centra específicamente en el mercado chino, el interés por los diamantes está disminuyendo como consecuencia del descenso de la tasa de nupcialidad y la caída de las ventas de anillos de boda y compromiso, ya que los jóvenes chinos prefieren el desarrollo personal y la estabilidad, los viajes y la aventura, especialmente tras la publicación de las medidas contra la pandemia. La demanda también está disminuyendo debido a un cambio en la percepción de los diamantes, que actualmente no se consideran una inversión atractiva debido a la caída de los precios. Una alternativa mejor es el oro, asociado a la riqueza, la prosperidad y la felicidad en la cultura china, y cuyo consumo creció alrededor de un 6% interanual en el primer trimestre de 2024, según la Asociación China del Oro. Sin embargo, a pesar de estos datos, los beneficios de los diamantes sintéticos también se han dejado notar en este país.
Restauración del brillo deslustrado
Aunque la industria del diamante natural se enfrenta a importantes retos, todavía hay cierto optimismo sobre la evolución futura. En una entrevista con la CNBC, Winters y Anish Aggarwal, cofundador de la consultora Gemdax, coincidieron en que, con un marketing bien orientado, la industria del diamante puede recuperar su brillo. Aggarwal añadió que es necesario crear un deseo de diamantes similar al de los bolsos o relojes de lujo. Este es el camino que han tomado empresas como De Beers y Signet Jewelers, que, según PR Newswire, se asociaron en mayo para aumentar la demanda de diamantes auténticos. Mientras tanto, Rusia es el mayor productor mundial de diamantes en bruto, con casi 42 millones de quilates extraídos en 2022; por el contrario, si quiere pagar lo menos posible por los diamantes, obtendrá el mejor precio en Dubai.
Hipótesis para el descenso
A pesar de que los diamantes artificiales han ganado en popularidad, los expertos esperan que experimenten una caída de precios más significativa en un futuro próximo. Zimnisky explicó a Business Insider que la razón es el creciente exceso de oferta. Aunque no especificó ninguna estimación numérica, dijo que podría ser casi la misma caída de precios que en 2023, que Tenoris, una firma de analistas, estimó en alrededor del 20 por ciento en los 12 meses hasta noviembre. Zimnisky también añadió que es probable que los comerciantes reduzcan el comercio de diamantes sintéticos el año que viene y vuelvan a ofrecer los naturales. El director general de Diamond Standard, Cormac Kinney, prevé una caída de precios aún mayor, de entre el 50 y el 80%.[1]
El declive del gigante del diamante
El cambio en las preferencias de los consumidores se ve acentuado por el debilitamiento del gigante del mercado de diamantes De Beers, que, según Bloomberg, redujo los precios de los diamantes un 10% a principios de año y un 25% en el caso de los diamantes de la categoría "select makeables", que pueden fraccionarse en gemas más pequeñas. Otra noticia negativa para De Beers es la decisión de su accionista mayoritario, Anglo American, de desprenderse de su filial. Esta medida forma parte de la reestructuración de Anglo American tras el rechazo de una OPA de la australiana BHP y un intento de adaptarse a las exigencias de los accionistas, centrándose principalmente en la extracción de cobre y mineral de hierro.
Olivia Lacenova, analista jefe de Wonderinterest Trading Ltd.
* Los resultados pasados no garantizan los futuros
[1] Las declaraciones prospectivas se basan en suposiciones y expectativas actuales, que pueden ser inexactas, o en el entorno económico actual, que puede cambiar. Tales afirmaciones no garantizan resultados futuros. Implican riesgos y otras incertidumbres difíciles de predecir. Los resultados pueden diferir materialmente de los expresados o implícitos en las declaraciones prospectivas.
