Επενδύσεις εκατομμυρίων
Η εταιρεία λιανικής πώλησης ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να επενδύσει 250 εκατ. ευρώ (270 εκατ. δολάρια) σε διάστημα πέντε ετών στην ανάπτυξή της στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ευρώπη. Από αυτά, τα 200 εκατ. ευρώ (216 εκατ. δολάρια) θα επενδυθούν σε ένα "κυκλικό ταμείο" για τη στήριξη επιχειρήσεων ανακύκλωσης κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων, σύμφωνα με το Reuters. Σύμφωνα με τον εκτελεστικό πρόεδρο της εταιρείας Ντόναλντ Τανγκ, η Shein μπορεί να αποτελέσει τον πρωτεργάτη της υιοθέτησης αυτής της βιώσιμης λύσης, δεδομένης της εμβέλειάς της. Τα υπόλοιπα 50 εκατ. ευρώ (54 εκατ. δολάρια) πρόκειται να διατεθούν σε εγκαταστάσεις έρευνας και ανάπτυξης ή παραγωγής στην Ευρώπη και το Ηνωμένο Βασίλειο, αντίστοιχα. Ο Tang δεν έδωσε λεπτομέρειες για τον οργανισμό, αλλά άφησε να εννοηθεί ότι θα αφορά περισσότερο τις αλυσίδες εφοδιασμού.
Για όσους η επιχείρησή τους καταστρέφεται, προσφέρεται χείρα βοηθείας
Μέρος της επένδυσης των 50 εκατομμυρίων δολαρίων θα πάει επίσης σε δραστηριότητες για την προσέλκυση ευρωπαϊκών και βρετανικών εμπορικών σημάτων και σχεδιαστών που θα προωθηθούν μέσω της πλατφόρμας, καθώς η εγχώρια βιομηχανία ενδυμάτων δεν είναι ανταγωνιστική λόγω των πολύ χαμηλών τιμών που έχει η Shein. Η κίνηση αυτή έρχεται ως απάντηση στις επίμονες επικρίσεις για την παράδοση στους καταναλωτές απευθείας από τα κινεζικά εργοστάσια, από τα οποία υπάρχουν περίπου 5.400 στο Γκουανγκζού της Κίνας και ένας μικρός αλλά αυξανόμενος αριθμός στην Τουρκία. Επιπλέον, η εταιρεία εκμεταλλεύεται τις φοροαπαλλαγές της Ευρωπαϊκής Ένωσης για πακέτα με τιμές κάτω των 150 ευρώ (162 δολάρια) και £135 (173 δολάρια) αν παραδοθούν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το δυνητικά επικίνδυνο λογισμικό
Εκτός από τη φτηνή μόδα, η Shein σχεδιάζει να προσφέρει το δικό της λογισμικό για την αλυσίδα εφοδιασμού, το οποίο δοκιμάζεται επί του παρόντος από μερικούς επιλεγμένους προμηθευτές. Αυτό δεν βρίσκει σύμφωνους τους εμπειρογνώμονες του κυβερνοχώρου και της εθνικής ασφάλειας. Σε συνέντευξή τους στο CNBC, δήλωσαν ότι θεωρούν το σχέδιο του λιανοπωλητή να προσφέρει τη δική του τεχνολογία logistics ως πιθανό κίνδυνο, δεδομένων των στενών δεσμών του με την Κίνα, παρά τη μεταφορά της έδρας του στη Σιγκαπούρη. Επισημαίνουν ότι η ενσωμάτωση θα μπορούσε να δημιουργήσει σημαντικούς κινδύνους, όπως ο ανταγωνισμός στην αγορά, η διαρροή δεδομένων και η κατασκοπεία, και ότι η εφοδιαστική αλυσίδα των ΗΠΑ λειτουργεί με διεπαφές προγραμματισμού εφαρμογών (API), είναι στενά διασυνδεδεμένη και συχνά δεν διαθέτει ισχυρά μέτρα κυβερνοασφάλειας. Συνεπώς, η αλυσίδα εφοδιασμού είναι ευάλωτη στην κατάχρηση, ιδίως για τις μικρότερες εταιρείες. Σε αυτό το πλαίσιο, τα στοιχεία της Exiger, μιας εταιρείας έρευνας για την αλυσίδα εφοδιασμού που χρησιμοποιείται επίσης από την κυβέρνηση των ΗΠΑ, είναι ανησυχητικά. Αυτά επισημαίνουν την τεράστια αλυσίδα εφοδιασμού της Shein, η οποία, εκτός από 44 άμεσους προμηθευτές, περιλαμβάνει επίσης περισσότερες από 50 000 οντότητες, συμπεριλαμβανομένων εμπορικών σημάτων όπως η Forever21.
Αμφιλεγόμενη προστασία δεδομένων
Παρά τους ισχυρισμούς της Shein για συμμόρφωση με τα διεθνή πρότυπα προστασίας δεδομένων, η πιστοποίηση της γνησιότητας των πιστοποιητικών παραμένει ασαφής. Η Shein δηλώνει ότι αποθηκεύει ευαίσθητα δεδομένα τοπικά στις σχετικές αγορές και συνεργάζεται με αμερικανικούς επεξεργαστές πληρωμών. Ωστόσο, η δυσπιστία εγείρεται από μια υπόθεση του 2018, για παράδειγμα, όπου μια θυγατρική της Romwe, μαζί με τη μητρική της εταιρεία Zoetop, κατηγορήθηκε για παραβίαση δεδομένων όπου εκλάπησαν 46 εκατομμύρια λογαριασμοί, συμπεριλαμβανομένων 800.000 λογαριασμών κατοίκων της Νέας Υόρκης.
Νέα Υόρκη, Λονδίνο, Χονγκ Κονγκ
Αυτά τα γεγονότα συμβαίνουν σε μια εποχή που η αγορά προσπαθεί να βγει στο χρηματιστήριο. Μόλις τον περασμένο Νοέμβριο κατέθεσε αίτηση για αρχική δημόσια προσφορά (IPO) στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης (NYSE), αλλά αυτό φαίνεται να έχει απομακρυνθεί προς το παρόν λόγω των αυστηρών ρυθμιστικών ελέγχων στην αλυσίδα εφοδιασμού και στον απόηχο των καταγγελιών για καταναγκαστική εργασία, και κυρίως λόγω των τεταμένων σχέσεων μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας. Υπόκειται επίσης σε παρόμοιο έλεγχο στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου (LSE), όπου υπέβαλε την ίδια αίτηση στις αρχές Ιουνίου, σύμφωνα με το Reuters. Η Διεθνής Αμνηστία έχει μάλιστα τη σκληρή άποψη ότι η έγκριση της δημόσιας εγγραφής θα αποτελούσε ντροπή για το Χρηματιστήριο του Λονδίνου. Ωστόσο, η εταιρεία διαθέτει και ένα εφεδρικό σχέδιο. Όπως ανέφεραν πρόσφατα οι Financial Times, αν το σχέδιο για την εγγραφή μετοχών στο Λονδίνο δεν αποδώσει, θα δοκιμάσει την τύχη της στο Χονγκ Κονγκ (SEHK). Το μειονέκτημα της εισαγωγής στο χρηματιστήριο εκεί, ωστόσο, θα είναι ο μικρός έως ανύπαρκτος ανταγωνισμός, η χαμηλή ζήτηση και η αδύναμη αποτίμηση.
Αίτηση για λεπτομερή εξήγηση
Οι κινεζικές εταιρείες έχουν γενικά δύσκολα πράγματα στη Δύση. Όχι μόνο λόγω των κανονισμών για την είσοδο στο χρηματιστήριο, αλλά και λόγω άλλων νόμων που είναι πιο αυστηροί για τις μη ευρωπαϊκές εταιρείες. Ένας τέτοιος νόμος είναι ο νόμος για τις ψηφιακές υπηρεσίες. Η Shein, μαζί με την ανταγωνίστρια Temu, έχουν κληθεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να περιγράψουν λεπτομερώς πώς συμμορφώνονται με τους κανόνες που αφορούν το διαδικτυακό περιεχόμενο, όπως η προστασία των ανηλίκων, η διαφάνεια ή η προστασία από τη χειραγώγηση και το επιβλαβές περιεχόμενο. Το αίτημα, στο οποίο έπρεπε να απαντήσουν έως τις 12 Ιουλίου 2024, ήταν αποτέλεσμα καταγγελιών από οργανώσεις καταναλωτών. Και οι δύο εταιρείες εξέφρασαν τη δέσμευσή τους να συνεργαστούν με την Επιτροπή και να συμμορφωθούν με τους σχετικούς νόμους.
Η καταπολέμηση των απομιμήσεων
Μεταξύ άλλων, η Ευρωπαϊκή Ένωση θα απαιτήσει από τη Shein να αυξήσει τον έλεγχο της γκάμας των προσφερόμενων προϊόντων και να αποτρέψει τις απομιμήσεις. Ο κανονισμός, ο οποίος θα τεθεί σε ισχύ τον Αύγουστο, αποσκοπεί στην αυστηρότερη εποπτεία της πνευματικής ιδιοκτησίας. Πράγματι, η Shein βρίσκεται στο στόχαστρο των δικηγόρων εδώ και αρκετά χρόνια και έχει εμπλακεί σε περισσότερες από 90 αγωγές μόνο στις ΗΠΑ για υποτιθέμενη αντιγραφή σχεδίων. Παρά τις κατηγορίες, η εταιρεία λέει ότι χρησιμοποιεί τα δικά της σχέδια, ή τρίτοι πρέπει να δηλώνουν ότι τα προϊόντα είναι σύμφωνα με την πνευματική ιδιοκτησία άλλων εμπορικών σημάτων. Χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για τον εντοπισμό πιθανών αναντιστοιχιών, γεγονός που έχει οδηγήσει σε μείωση των αγωγών για παραβίαση δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας κατά πολλές φορές, σύμφωνα με τον επικεφαλής στρατηγικών και εταιρικών υποθέσεων της εταιρείας για τη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη, Peter Pernot-Day.
Olívia Lacenova, κύρια αναλύτρια της Wonderinterest Trading Ltd.
