Πρώτη πτήση με βιοκαύσιμα
Το πρωί της Τρίτης 30 Νοεμβρίου, ένα επιβατικό αεροσκάφος Boeing 787 απογειώθηκε από το αεροδρόμιο Heathrow του Λονδίνου και προσγειώθηκε στη Νέα Υόρκη στο διεθνές αεροδρόμιο JFK. Στο αεροπλάνο Atlantic βρίσκονταν ο επικεφαλής της εταιρείας Sir Richard Branson, διάφοροι άλλοι εκπρόσωποι της Virgin και ο Βρετανός υπουργός Μεταφορών Mark Harper. Σύμφωνα με τον υπουργό, πρόκειται για ένα σημαντικό ορόσημο στην πορεία προς τις πτήσεις με βιώσιμα καύσιμα (SAF). Ο Harper και η υπουργός Μεταφορών των ΗΠΑ Polly Trottenberg επρόκειτο να συναντηθούν με επενδυτές στη Νέα Υόρκη και να συζητήσουν τις δυνατότητες επένδυσης σε βιώσιμες πτήσεις. Τουλάχιστον το 10% του συνόλου των καυσίμων στο Ηνωμένο Βασίλειο θα πρέπει να προέρχεται από βιώσιμες πηγές μέχρι το 2030, σύμφωνα με τον υπουργό Μεταφορών του Ηνωμένου Βασιλείου. Η Trottenberg απάντησε ότι αυτό μπορεί να αποτελέσει μια νέα πρόκληση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ηνωμένου Βασιλείου για το ποιος θα πετύχει πρώτος αυτόν τον στόχο.
Το μαγειρικό λάδι ως το μέλλον των αερομεταφορών;
Η εταιρεία Virgin Company Atlantic ανέφερε ότι τα καύσιμα της πτήσης 100 κατασκευάστηκαν κυρίως από χρησιμοποιημένο μαγειρικό λάδι, απόβλητα ζωικού λίπους αναμεμειγμένα με μικρή ποσότητα συνθετικής αρωματικής κηροζίνης από απορρίμματα καλαμποκιού. Η αεροπορική βιομηχανία ελπίζει ότι η πτήση θα δείξει στις κυβερνήσεις τις δυνατότητες υποστήριξης της SAF, καθιστώντας την πιο προσιτή. Ενημερωτικά: Η Μεγάλη Βρετανία παρήγαγε 6,9 εκατομμύρια γαλόνια πέρυσι, μόλις ένα κλάσμα από αυτό που απαιτεί η ζήτηση.
Χωρίς την Boeing και την Rolls Royce δεν θα γινόταν
Ανάπτυξη της τιμής της μετοχής της Rolls Royce κατά τα τελευταία 5 χρόνια. (Πηγή: Google Finance) *
Η πτήση 100 πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με διάφορους εταίρους, συμπεριλαμβανομένου του σχεδιαστή αεροσκαφών Boeing και του κατασκευαστή αεροκινητήρων Rolls Royce, η μετοχή του οποίου αυξήθηκε κατά 7% σε υψηλό τετραετίας μετά την πτήση. * Τα δεδομένα από την πτήση θα εξεταστούν και θα αξιολογηθούν από το Imperial College του Λονδίνου, το Πανεπιστήμιο του Sheffield και το Rocky Mountain Institute (RMI), έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που εργάζεται για την προώθηση της πράσινης ενέργειας.
Εξακολουθεί να υπάρχει σκεπτικισμός
Το Stay Grounded Network αποκάλεσε την πτήση "greenwashing" και η εκπρόσωπός του Magdalena Heuwieser τόνισε ότι για να καίγονται λιγότερα ορυκτά καύσιμα στις αερομεταφορές, πρέπει να μειωθούν οι ίδιες οι πτήσεις. Η περιβαλλοντική ομάδα Possible κατέθεσε μάλιστα επίσημη καταγγελία κατά της Virgin Atlantic και της British Airways, υποστηρίζοντας ότι οι εταιρείες παραποιούν και δεν παρέχουν πραγματικά στοιχεία για τις εκπομπές ρύπων. Για παράδειγμα, οι εκπομπές της British Airways αυξάνονταν κάθε χρόνο μεταξύ 2016 και 2019, παρά το "BA Better World", το οποίο θέλει να επιτύχει ουδετερότητα ως προς τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα μέχρι το 2050. Τα παράπονα επισημαίνουν επίσης το γεγονός ότι το μαγειρικό λάδι που χαρακτηρίζεται ως οικολογικό συστατικό προκαλεί σκεπτικισμό από επιστήμονες που αμφισβητούν την αποτελεσματικότητά του. Ισχυρίζονται, για παράδειγμα, ότι τα βιοκαύσιμα απαιτούν υπερβολικές ποσότητες γης για την καλλιέργειά τους και τελικά είναι λιγότερο φιλικά προς το περιβάλλον από την κηροζίνη.
Παγκόσμια δεδομένα
Οι αεροπορικές εκπομπές αντιστοιχούσαν περίπου στο 2,4% των παγκόσμιων εκπομπών CO2 το 2018. Αυτό μπορεί να μη φαίνεται πολύ, αλλά αν η αεροπορική βιομηχανία ήταν χώρα, θα ήταν ο 6ος μεγαλύτερος εκπέμπων αερίων του θερμοκηπίου. Τα τελευταία χρόνια, οι εκπομπές του κλάδου αυξάνονται λόγω της μεγαλύτερης διάδοσης των πτήσεων και της ραγδαίας αύξησης της εναέριας κυκλοφορίας. Η πτήση χωρίς εκπομπές ήταν πάντα, κατά κάποιο τρόπο, το "ιερό δισκοπότηρο" που δεν έχει επιτευχθεί. Από το 1970 έως το 2019, οι ΗΠΑ κατάφεραν να μειώσουν κατά 77% τις ενεργειακές απαιτήσεις των πτήσεων, εκφρασμένες σε Βρετανικές θερμικές μονάδες (BTU), λόγω τεχνολογικών εξελίξεων στους κινητήρες, αλλαγών στον σχεδιασμό ή προσαρμογών στον έλεγχο της κυκλοφορίας, αλλά ο δρόμος προς τις μηδενικές εκπομπές θα είναι μια μεγάλη προσπάθεια.
Προκλήσεις για τις αερομεταφορές
Η Virgin Atlantic δεν είναι η μόνη αεροπορική εταιρεία που έχει δηλώσει ότι θέλει να χρησιμοποιήσει 10 τοις εκατό SAF μέχρι το 2030. Εκτός από αυτήν, και άλλες ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες θέλουν επίσης να ενταχθούν, για παράδειγμα η International Airlines Group (στην οποία ανήκει η British Airways, η Vueling Iberia και άλλες). Σύμφωνα με πληροφορίες που δημοσίευσε το Reuters, η βιομηχανία στοχεύει στην επίτευξη ουδετερότητας ως προς τον άνθρακα μέχρι το 2050, η οποία θα πρέπει να αυξηθεί στο 65%. Το κατά πόσον οι στόχοι αυτοί είναι ρεαλιστικοί θα καθοριστεί από μελλοντικές έρευνες βασισμένες σε δεδομένα που συλλέγονται από πτήσεις όπως αυτή και από την προθυμία των επενδυτών να υποστηρίξουν τέτοια έργα. [1]
Olivia Lacenova, επικεφαλής αναλύτρια της Wonderinterest Trading Ltd.
* Οι επιδόσεις του παρελθόντος δεν αποτελούν εγγύηση για τα μελλοντικά αποτελέσματα.
[1] Οι μελλοντικές δηλώσεις βασίζονται σε υποθέσεις και τρέχουσες προσδοκίες, οι οποίες ενδέχεται να είναι ανακριβείς, ή στο τρέχον οικονομικό περιβάλλον, το οποίο ενδέχεται να αλλάξει. Οι δηλώσεις αυτές δεν αποτελούν εγγύηση για μελλοντικά αποτελέσματα. Εμπεριέχουν κινδύνους και άλλες αβεβαιότητες που είναι δύσκολο να προβλεφθούν. Τα αποτελέσματα ενδέχεται να διαφέρουν ουσιωδώς από αυτά που εκφράζονται ή υπονοούνται σε οποιεσδήποτε δηλώσεις που αφορούν το μέλλον.
