La situación en Gran Bretaña es alarmante

La escasa demanda de puestos de mecánico está causando problemas para el desarrollo de la movilidad eléctrica, ya que no hay suficientes personas con las cualificaciones necesarias para reparar estos vehículos. Como consecuencia, la demanda de mecánicos está aumentando, al igual que los precios de las revisiones rutinarias, las reparaciones y las piezas, que suelen tener que importarse, lo que alarga considerablemente el tiempo de espera para reparar un vehículo. Las piezas y reparaciones son a veces incluso más caras que el propio coche, por lo que los propietarios se preguntan a menudo si deben reparar el coche o si deben sustituirlo por completo. Según Synetiq, una empresa británica de eliminación y reciclaje de vehículos para soluciones sostenibles, esto ha provocado un aumento del 55 % en el número de VE destruidos en el último año.

En 2035, la escasez de expertos persistirá

Con un millón de vehículos eléctricos en circulación, se prevé que la situación empeore. Aunque los talleres están empezando a formar personal, el IMI calcula que en 2035 seguirán faltando unos 30.000 técnicos y mecánicos cualificados en el Reino Unido. Al mismo tiempo, está previsto que entre en vigor la prohibición de vender nuevos vehículos con motor de combustión interna.

Pólizas de seguro sobrevaloradas y sostenibilidad como mera palabra de moda

Gran Bretaña no es el único país que se enfrenta a este problema. Como las reparaciones son a menudo imposibles o poco rentables debido a la falta de expertos y a los elevados precios, las aseguradoras no tienen a menudo más remedio que dar de baja incluso vehículos tras choques menores que acaban directamente en los desguaces. Este movimiento también es desventajoso para las propias compañías de seguros, ya que se traduce en un fuerte aumento de las primas de los seguros, que son alrededor de un 27 % más altas que las de los coches clásicos, y en una caída de los beneficios para las aseguradoras al mismo tiempo. Como ha informado Reuters, la tendencia a dar de baja vehículos eléctricos tras pequeños accidentes sigue creciendo. El hecho de que terceros no tengan acceso a los datos de reparación de las baterías también es un problema. Mientras tanto, el número de coches eléctricos vendidos no deja de aumentar. En 2023, aproximadamente uno de cada cuatro coches vendidos será eléctrico. En Noruega, la proporción superaba el 90% y en China casi el 40%. «El número de casos aumentará, por lo que el manejo de las baterías es un punto clave», afirma Christoph Lauterwasser, director ejecutivo del instituto de investigación Allianz Center for Technology. Por no hablar de que no existe una fórmula de reciclaje viable para las pilas, por lo que la visión de la sostenibilidad fracasa abruptamente en la práctica.

Evolución de la cuota de coches eléctricos nuevos vendidos entre 2010 y 2023, que incluye los vehículos totalmente eléctricos de batería y los híbridos enchufables.

La sostenibilidad se resiente

Es importante tener en cuenta que la producción de un coche eléctrico en sí produce mucho más CO2 que la de los coches normales. Por eso tienen que recorrer una cantidad desproporcionadamente mayor de miles de kilómetros para compensar esas emisiones. Pero cuando los vehículos acaban en vertederos, esto no ocurre. Si a esto añadimos el problema del reciclado de las baterías, nos encontramos con que, tal y como está configurado actualmente el sistema en los distintos países, la sostenibilidad queda básicamente descartada.

La reconversión puede ser el camino

Los países que están gestionando esta crisis y mejorando las competencias de los mecánicos para reparar vehículos eléctricos son Suecia, Noruega, donde hasta el 82 % de los vehículos nuevos vendidos en 2023 serán eléctricos, y Alemania, que planea prohibir las importaciones de vehículos eléctricos procedentes de China. Contar con técnicos más formados y capaces de reparar vehículos eléctricos podría evitar sobreprecios innecesarios en las reparaciones, estabilizar los precios y evitar que vehículos casi nuevos acaben en los vertederos.

Las empresas de alquiler de coches también están reevaluando la situación

A los problemas con la flota de coches eléctricos también se enfrentó la empresa estadounidense de alquiler de coches Hertz Global Holdings Inc, que anunció la venta de un tercio de su flota eléctrica, con un total de unos 20.000 vehículos. ¿El motivo? Mayores gastos en reparaciones de coches eléctricos. Mientras tanto, la empresa planeaba originalmente convertir el 25 % de su flota de vehículos a coches eléctricos para finales de 2024. Pero los planes están cambiando. La empresa planea utilizar el dinero que reciba de la venta para comprar vehículos de gasolina. Espera perder unos 245 millones de dólares debido a la depreciación de los vehículos eléctricos, una media de unos 12.250 dólares por vehículo, según consta en una declaración a la SEC. Mientras tanto, alrededor del 80 % de la flota eléctrica de sHertz está compuesta por vehículos Tesla. Sin embargo, también hay modelos de BMW o Chevrolet a la venta. En total, los vehículos eléctricos representan alrededor del 11 % de los vehículos ofrecidos en alquiler por Hertz. La empresa alemana de alquiler Sixt, que dijo en diciembre de 2023 que dejaría de comprar modelos Tesla a partir de 2022, también está vendiendo sus Teslas como parte de una renovación prevista del parque de alquiler.

Estados Unidos lo tiene claro

El senador estadounidense Sherrod Brown insta al presidente Joe Biden a prohibir las importaciones de coches eléctricos procedentes de China, al igual que Alemania. El número de coches eléctricos en uso, por tanto, no tendrá un incremento tan significativo como algunos estados tenían previsto. Debido a la menor adaptación de estos vehículos, probablemente también se reducirá la necesidad de técnicos especializados en VE. Sin embargo, si no se toman las medidas necesarias, el problema seguirá creciendo. Una de las soluciones es la prestigiosa formación subvencionada de mecánicos. El gobierno y el sector privado deberían apoyar instituciones y formaciones que aumenten el número de profesionales cualificados.

Los gobiernos nacionales también deberían intervenir

Varios fabricantes están intentando mejorar sus baterías eléctricas y hacerlas más fáciles de reparar. Por ejemplo, Elon Musk y su equipo trabajan actualmente en una batería de manganeso que tiene el potencial de reducir el coste de reparación de las baterías y también su eficiencia. Sin embargo, los distintos países también deberían intervenir y aplicar políticas y normativas que fomenten el mantenimiento y la reparación de estos vehículos en lugar de permitir que se desechen prematuramente. Los incentivos de precios para las reparaciones previas a la sustitución también podrían ayudar a reducir el número de unidades desguazadas innecesarias que podrían no acabar en un desguace.

Olívia Lacenová, analista principal de Wonderinterest Trading Ltd.